Septuor en Mi b majeur Op. 65

Une trompette dans un septuor à cordes et piano pourrait facilement prendre toute la place. Saint-Saëns évite ce piège en traitant l’instrument comme un partenaire de chambre : il lance un signal, colore une cadence ou rejoint une ligne déjà en mouvement. Le piano n’est pas davantage un concerto miniature ; il doit laisser respirer les deux violons, l’alto, le violoncelle et la contrebasse.

Le travail d’ensemble commence par les équilibres. Faites jouer les passages sans trompette ni piano pour entendre la charpente des cordes, puis réintroduisez chaque timbre. Les attaques de la trompette doivent rejoindre l’articulation commune, sans accent héroïque par défaut. La contrebasse donne du poids, mais sa longueur de note doit rester compatible avec celle du violoncelle.

Les quatre mouvements alternent prélude, menuet, intermezzo et gavotte finale. Chaque danse possède ses appuis, pourtant le ton général reste celui d’une conversation élégante. Dans les passages rapides, privilégiez les relais et les fins de phrase. L’auditeur doit pouvoir suivre qui mène, qui répond et qui accompagne, même lorsque les sept musiciens parlent presque en même temps.