Prélude BWV 999 pour piano

Le prélude BWV 999 tient dans un geste très ramassé, mais il sait très bien occuper l’espace. Un même dessin d’arpège se déplace d’un accord à l’autre tandis que la basse balise le parcours harmonique. L’œuvre nous est parvenue dans une copie destinée au luth ; jouée au piano, elle garde cette impression d’un instrument pincé qui fait résonner les harmonies sans les alourdir.

Pour l’entendre vraiment, suivez les notes graves plutôt que le moulin régulier de la main droite. Elles annoncent les changements de tension, les marches harmoniques et le moment où la phrase cesse enfin de tourner. Une légère direction vers les dissonances suffit : si chaque arpège reçoit son propre accent, le prélude ressemble vite à un escalier monté avec des sabots.

Au clavier, gardez une main souple et un doigté stable. Travaillez d’abord sans pédale afin de contrôler les liaisons, puis ajoutez-en très peu, renouvelée avec l’harmonie. Le tempo doit permettre aux accords de parler ; la régularité compte davantage que la vitesse. Essayez aussi de jouer la basse seule en chantant la note supérieure des arpèges : la forme devient immédiatement plus claire.